第414章 被阉割的工业革命萌芽(第1/2页)

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英格兰，兰开夏郡。

这是一个典型的英格兰深秋午后，阴雨连绵，仿佛上帝在不断地向这片贫瘠的土地倾倒着洗脚水。空气中弥漫着潮湿的雾气、烧煤的烟味以及羊毛未脱脂前那种特有的、令人作呕的膻味。

在荒野边缘，一座由粗糙石块堆砌而成的破旧磨坊里，年轻的织布工托马斯·格林正跪在布满油污的泥地上，满眼血丝，像是一个狂热的信徒盯着神像一般，死死地盯着眼前的一台怪模怪样的机器。

这台机器简陋得甚至有些丑陋。它由几块从旧马车上拆下来的橡木板、几根生锈的铁条以及几根粗糙的牛皮带组成。但在托马斯的眼里，这堆破烂比伦敦塔里女王皇冠上的那颗“黑王子红宝石”还要迷人，还要璀璨。

“动起来……求求你，动起来……”

托马斯喃喃自语，声音因为长时间的嘶吼和吸入棉絮而变得沙哑。他颤抖着那双布满冻疮和伤口的手，深吸一口气，猛地摇动了那个沉重的木制手柄。

“咔哒、咔哒、嗖——”

奇迹，在这间漏风的磨坊里发生了。

机器上的那个两头尖尖的木梭子，像是有生命的小老鼠一样，在紧绷的经线之间飞速穿梭。原本需要人工左右手交替投掷、极其耗时且容易出错的动作，现在被一组简易的弹簧和滑轨完美地代替了。

这是“飞梭”的雏形。

虽然它还很原始，比历史上约翰·凯伊发明的那个晚了三百年（注：此处为张伟带来的蝴蝶效应导致欧洲技术应激性爆发），也没有滑轮辅助，但它的原理已经具备了引发一场纺织革命的所有潜力。

“成功了！上帝啊！我成功了！”

托马斯激动地扑在地上，捧着那块刚刚织好的、幅宽是普通棉布两倍、且质地紧密平整的布料，泪水混合着脸上的油污流了下来。

“爸爸……你看到了吗？我做到了！”他对着空荡荡的屋顶大喊。

他的父亲就是因为为了赶工期，在大雪天里没日没夜地织布，最终累死在织布机前的。

“有了这个，我就能比其他人快十倍！我就能一个人干十个人的活！我就能把那些该死的、昂贵的东方棉布赶出英格兰！我会发财！我会成为爵士！我会让玛丽穿上丝绸裙子！”

他沉浸在对未来的狂热幻想中。他仿佛看到了无数工厂拔地而起，看到了金币像雨点一样落下。

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